令人绝望的漫长
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昨天看到 cathayan 的 沟通万年的不可能，这绝对是一个人人都能上去参合两脚的大众科幻话题。
其实这类话题，最早一次了解是《心灵历史学家》里面不经意的一段话，以及《铁蹄》里的一句“社会进化得真慢，慢得让你没脾气，是不是，亲爱的？”
按照我看到的顺序，做个展示吧
《心灵历史学家》艾萨克·阿西莫夫
“银河文明己经停滞退化了好几世纪，虽然能看出来的人不多。但是现在，至少边区已经分裂，而帝国政治上的大一统业已破灭。将来的历史学家，也许会用过去五十年之中的某一点做为断代，称做‘银河帝国衰亡的起点’。
“他们是对的，但鲜少有人知道衰亡还要持续许多世纪。
“衰亡之后必然是野蛮时期；心灵历史学告诉我们，在正常状况下，这段期间将持续三万年。我们无法阻止衰亡，同时也不想这么做；因为帝国文化已经失去原有的活力与价值。但我们可以缩短接踵而来的野蛮时期——只要一千年就够了。
“计画的详情，我们不能说；就像五十年前不能把百科全书的实情告诉你们一样。若是你们发现了内情，计画就会失败；正如你们一早看穿百科全书骗局的话，行动自由不再受限，增加的变数就会远超过心灵历史学所能掌握的范围。
“……再往下就是深渊，里面是占人口绝大多数的普通老百姓，他们在深渊中受苦受难，忍饥挨饿，变得憔悴不堪，却又不断地获得新生。虽然谁也不知道会是哪一天，但最终老百姓会冲出深渊，特权工人阶级和寡头政权都将消亡，到了那个时候，经过了多少个世纪的煎熬，终于迎来了属于普通老百姓的日子。原先我以为能看到这一天，但现在我知道，我永远也看不到了。”
他停顿了一下，看着我，又接着说：“社会进化得真慢，慢得让你没脾气，是不是，亲爱的？”
首先，人类消失后20年，大街和农作物将接着消失，乡村道路会被野生植物覆盖，田野中将杂草丛生。城市街道的消失将花费更长时间，但即使像伦敦这样的城市街道，最后消失也将用不了50年。
人类建筑也将快速腐朽，木制房子将在100年内消失。而由玻璃和钢筋建造的摩天大楼，将在200年内倒塌。砖、石和混凝土结构的房子将持续更久，但也将在1000年后坍塌。如果没有地震，桥梁也许能支撑200年，但即使是世界最大的拱桥最后也会在1000年后倒塌。250年内，人类建造的水坝也将坍塌。
……
人类从地球上消失后，几乎所有人类留下的文明遗迹都将在2万年中消失殆尽，5万年后，只有放射性物质和很少几种人造化学污染物会存在得更久。不过，人造化学污染物也将在20万年内土崩瓦解。虽然核废料等放射性物质的寿命可以延续200万年，但在一片苍茫的大地上，没人会将它们和人类联系到一起。事实上，如果人类从地球上消失5万年到20万年后，一个外星人考古专家来到没有人类的地球，他将很难找到人类曾在地球上生活过的证据。
很不幸的是，Sebeok领导的小组最后的报告给出了一个消极的结论，他们认为，这个任务是不可能的，这种标志不存在，没有任何方法可以保证信息在10000年后可以被有效理解。
……
不知道最终美国人是否听从了这个计划，这个神秘的“核废料隐修会”是否已经存在了呢？但这个研究结论告诉我们理解的人类历史是多么地不可靠，一种文明又多么地容易中断。说英语的人读中世纪英语已经有困难，我们学习一下可以读2000年前的文字，但是很长时间以来，专门研究文字已经成为一种学问，称为“小学”，以至于许多国学学者批判他人著作，就说一句，小学不行，就判了人家半个死刑。孔子时代已经要努力维护周公之礼，汉时孔子那些东西也已经要各路学者来回解读；要往前说到商朝的文化，也只有近百年挖出的甲骨为证了，上面还有很多字至今没有解读，至于已经解读的那些意思又对了多大成分，实在是很难说了。