保卢斯一度向希特勒要求允许投降苏联，以拯救麾下将士的性命。希特勒不但不应允，反而将保卢斯晋升为“德意志陆军元帅”，德国史上从来没有元帅投降，希特勒暗示保卢斯战斗到死或者自杀。保卢斯选择生存，并在1943年1月31日向苏军投降，他表示：“既然升我为德国元帅，我就没有必要为了那个奥地利的下士（希特勒）自杀”。