这就是说，洛伦兹有数学，但没有物理学；庞加莱有哲学，但也没有物理学。正是 26 岁的爱因斯坦敢于质疑人类关于时间的原始观念，坚持同时性是相对的，才能从而打开了通向微观世界的新物理之门。
几乎今天所有的物理学家都同意是爱因斯坦创建了狭义相对论。这对庞加莱和洛伦兹是否公平？要讨论这个问题，让我们先引用怀特海 (A. N. Whitehead, 1861―1947) 的话：
科学的历史告诉我们：非常接近真理和真正懂得它的意义是两回事。每一个重要的理论都被它的发现者之前的人说过。 (见：The Organization of Thought, Westport CT: Greenwood Press, 1974, p.127)
爱因斯坦：机遇与眼光
本文来自爱因斯坦《我的世界观》中杨振宁所作序言