真正的危机从1962年10月中旬开始。1962年10月14日，两架从德克萨斯州劳夫林空军基地起飞的U-2侦察机飞越古巴拍照。此时“阿纳德尔”计划的准备工作已大部分完成（大部分中程导弹已抵达，但第二批核弹头将于10月23日抵达），赫鲁晓夫在古巴西北部圣克里斯托佛附近将5个导弹团中的2个未经伪装地展开，向肯尼迪摊牌。

1962年10月20日黎明前，以西藏军区司令员张国华等组成的东段指挥部和新疆军区司令员何家产奉中央军委之命，向印度发动攻击。

1978年12月15日两国政府宣布，美利坚合众国与中华人民共和国商定自1979年1月1日起互相承认并建立外交关系。

1979年2月17日，30万解放军分为东、西、中三路，越过中越边境，发起了对越南的全面进攻。