专门有一种类型的民间故事,关于两兄弟分家。故事的开头总是这样:“从前有兄弟两人,哥哥忠厚勤劳,弟弟狡猾懒惰,父母去世以后,兄弟俩商量分了家。”分家的结果不用说,弟弟分到了好的一半,而哥哥拿的是差的一半。后来,那个好吃懒做的弟弟,还总利用 各种机会,去占哥哥的便宜,善良纯朴的哥哥呢,也总是让弟弟揩油得手。当然,故事最后,在聪明的妻子、善良的仙女、或者会说话的金丝鸟的帮助下,哥哥总是过上了幸福的生活,而弟弟得到了应有的下场。
这种故事反映了人们的一般印象:大哥大姐都是很有道德感的,而小弟小妹都是很有小心眼的,哥哥姐姐总在为别人操心,而弟弟妹妹只会为自己算计。照说一个人的性格,仅仅决定于遗传与环境。一奶同胞,遗传基因是相近的,成长环境也是类似的,为什么在我们印 象里,一户人家的老大,他的性格往往更像另一户人家的老大,而不是更像自己的弟弟妹妹呢?